L'independant

du 20 aout 2023

Aude : le Château St-Estève, un fleuron vigneron des Corbières en quête d'aventures à l'international

À Thézan-des-Corbières, le Château St-Estève cultive la vigne dans un environnement préservé. Le domaine entend conquérir de nouveaux marchés en Europe, en Chine et aux Etats-Unis, en exportant ses grands vins mais aussi une vision du vignoble à fleur de nature.

Au Château Saint-Estève, on a le goût du défi. À la tête du domaine, David et Amélie Latham, frère et sœur, sont les dignes descendants d'aventuriers de renom. Leur grand-père n'est autre qu'Henry de Monfreid, le pirate des mers qui a inspiré le capitaine Haddock au dessinateur Hergé. Dès lors, se lancer dans un nouveau challenge toutes voiles dehors ne leur fait pas peur. L'ambition des vignerons : voguer vers de nouveaux marchés à l'international, et surtout valoriser les vins d'ici sous le prisme d'une nature préservée. En ce sens, la région Occitanie soutient l'entreprise familiale en octroyant une aide de 100 000 €.

Stratégie de conquête

Après avoir conquis le marché local et investi la grande distribution en créant la marque "Villerouge", Amélie et David Latham ont mis le cap sur l'Europe. Un marché prioritaire pour le Château St-Estève, qui a déjà embauché une commerciale pour sillonner le terrain. "Même si le contexte économique reste complexe", dans la famille Latham on ne baisse pas pavillon. Avec l'aide de la région, il s'agira également de relancer le marché chinois : "Comme pour l'Europe, nous recherchons un commercial qui a une vie en Occitanie, mais qui est aussi bien présent en Chine. Nous avons besoin d'une perle rare, qui est à la fois enracinée ici et là-bas".

David Latham et sa soeur Amélie (avec sa fille Faustine), développent de nouveaux marchés pour préparer l'avenir.David Latham et sa soeur Amélie (avec sa fille Faustine), développent de nouveaux marchés pour préparer l'avenir. L'Indépendant - CHRISTOPHE BARREAU

Le domaine ambitionne aussi d'accoster le marché anglo-saxon, le Canada et les Etats-Unis. David et Amélie Latham ont conscience que pour aborder de nouvelles terres commerciales, il faudra naviguer hors des sentiers battus. La vendange 2023 entièrement en bio, ainsi que de futures cuvées vegan ou plus légères en alcool, devraient séduire les amateurs du nouveau monde. Outre les nectars AOC Corbières, les vins de l'appellation Boutenac, moins connus, doivent encore se frayer un horizon et une notoriété. Quant à la plantation d'oliviers initiée par leur père, elle sera enrichie, pour à terme proposer une huile d'olive estampillée Château Saint-Estève.

Un vignoble à fleur de nature

Bien sûr, c'est toute une vision de la vigne et du vin que David et Amélie Latham entendent partager à l'export. Sur la centaine d'hectares que compte le domaine, uniquement 45 sont cultivés en vignoble. Car la nature, comme l'aventure, fait partie de l'ADN familial des Latham. Le Château St-Estève, situé au cœur d'une pinède centenaire, est devenu un port d'attache pour la biodiversité : chaque parcelle est entourée de haies naturelles et le domaine est classé refuge de la Ligue de protection des oiseaux (une soixantaine d'espèces est répertoriée). Dans cet environnement préservé, un apiculteur vient chaque année poser ses ruches. Depuis près de 15 millésimes, un berger est invité à faire paître ses brebis avant l'éclosion des bourgeons dans les vignes. Autant de tondeuses naturelles, qui se chargent de l'entretien de la végétation tout en produisant de l'engrais.

Faustine, la fille d'Amélie Latham, pause fièrement auprès de la statue de Ganymède, échanson des dieux, qui a donné son nom à une cuvée du Château St-Estève.Faustine, la fille d'Amélie Latham, pause fièrement auprès de la statue de Ganymède, échanson des dieux, qui a donné son nom à une cuvée du Château St-Estève. L'Indépendant - CHRISTOPHE BARREAU

La perpétuelle exigence de qualité, couplée aux multiples démarches agro-écologiques, a d'ailleurs valu au Château Saint-Estève d'écoper du prix d'excellence au Concours général agricole à Paris. Il récompense l'assiduité des artisans de la vigne à produire le meilleur d'année en année. Bourrés de motivation et avec le goût de l'action hérité au fil des générations, nul doute que David et Amélie Latham sauront faire des vagues à l'export. On leur souhaite bon vent dans cette nouvelle aventure commerciale.

Château Saint-Estève : https://www.famillelatham.com/

David Latham et sa soeur Amélie (avec sa fille Faustine), développent de nouveaux marchés pour préparer l'avenir.

David Latham et sa soeur Amélie (avec sa fille Faustine), développent de nouveaux marchés pour préparer l'avenir.

Faustine, la fille d'Amélie Latham, pause fièrement auprès de la statue de Ganymède, échanson des dieux, qui a donné son nom à une cuvée du Château St-Estève.

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